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腰果—長在果實外面的種子

五月初遊覽吳哥窟古蹟巴孔寺時，偶見路邊一棵結著奇異果實的大樹，果子黃色如小型黃椒，又如黃色的蓮霧，只是蒂頭上生有一褐色腰型物，在台灣從未見過。經詢問柬籍導遊，方知那便是腰果樹，而那蒂頭上褐色腰型物便是腰果樹的種子，亦就是我們常吃的腰果，奇特的是腰果樹的種子是長在果實外面，而不是像一般植物長在果實內。

導遊勸阻我們撿拾掉落地上的果實，因為分泌的汁液呈黑褐色，沾染手指、衣物很難清洗乾淨。

腰果又叫樹花生，熱帶常綠喬木，原產巴西東北部。腰果樹全身是寶，果仁營養豐富，腰果果梨可當水果食用，每個果實只生一粒腰果種子，種子仁含21%的蛋白質及各種維生素，是世界四大幹果之一（其它還有甜杏仁、核桃仁和榛子仁）；樹皮、樹根、樹脂均可入藥；樹幹更是製作包裝箱和造船的不可多得的優質材料。我們看到的腰果是白色的，原來這粒種子還要經過煮熟、切殼、去皮等麻煩的步驟加工，尤其一層難吃的厚皮，得用靠手工用小刀一粒一粒地剝掉！所以為什麼腰果價格要賣得如此貴了！